Гвоздика, лілія, лілія, троянда

Найбільш амбітна пленерна картина, яку коли-небудь малював американський художник, була набагато складнішою, ніж міг запропонувати її розкутий стиль

У серпні 1885 Джон Сінгер Сарджент разом з американським художником Едвіном Остіном Еббі відправився в подорож на човні, коли побачив чарівну сцену в саду, в Пангборн, на березі Темзи: діти, в світлі ліхтарів, що висять серед дерев, лілій і кущів троянд. Він описав це Роберту Льюїсу Стивенсону як «саме райське видовище». Воно стало натхненням для того, що він став називати «великою картиною».

Під час поїздки Сарджент забив голову в результаті нещасного випадку, і Абатство відвезло його в містечко Бродвей в Котсволдс, де жив американський художник Френк Міллєт і його дружина Лілі, щоб він міг одужати. Бродвей був пастирської ідилією, а Міллєт були гостинною і товариською парою, яка діяла як свого роду художній магніт, залучаючи навколо себе групу художників, письменників і музикантів. Так що село на якийсь час стала чимось на зразок художнього поселення.

Тут Сарджент почав готуватися писати картину в саду орендованого будинку Міллєт, Фарнхем-хаус, на зеленій вулиці в Бродвеї. Його першою моделлю була їхня п'ятирічна дочка Кейт, але її замінили Дороті ( 'Доллі') і Маріон ( 'Поллі'), дочки ілюстратора Фредеріка Барнарда, які були старше і чиї світле волосся краще підходили для естетики твори. Білі сукні були зроблені для них місіс Барнард і її сестрою в димчастому стилі ілюстрацій Кейт Грінуей.

Однак Сарджент незабаром зіткнувся з низкою практичних труднощів. Осіння погода означала, що дівчаткам доводилося вдягати теплу білизну під їх тонкими білими сукнями, а позування вони знаходили дуже дратівливим. За словами дизайнера Аліси Коминс Карр, «Маленькі діви завжди не хотіли залишати свою гру, і Джон зазвичай наповнював свої кишені солодощами, щоб втішити своїх непокірних моделей, через втрату їх улюбленої гри перед сном».

Він починав малювати ближче до кінця сезону цвітіння, а це означало, що він повинен був «прочесати дачні сади, пересадити иили зробити зміну», щоб зібрати квіткові елементи своєї картини. Американський видавець Генрі Харпер відзначив, що англійська погода виправдовує свою репутацію ненадійності, коли справа доходить до відтворення відповідних умов освітлення: «Щовечора під час нашого візиту, прямо перед заходом, Сарджент приносив свій мольберт і велике полотно і встановлював їх в саду. А діти Фреда Барнарда з'являлися в костюмах, готові позувати для нього, якщо сутінки відповідали вимогам Сарджент. Багато разів вони виходили і позували, але світло опинявся "невідповідним".

На початку листопада Сарджент повернувся в Лондон, залишивши незакінчену картину в майстерні в Бродвеї. Приблизно в цей же час романіст Генрі Джеймс, який відвідав Фарнхем-Хаус, назвав картину «чудової ідеєю», але зараз це тільки потужне передчуття.

Наступного року сім'я Міллєт переїхала в Рассел Хаус, в декількох сотнях ярдів вниз по дорозі. Сарджент був сповнений рішучості підготуватися до другого етапу написання картини заздалегідь. Він відправив 50 цибулин лілій Аврелиана для Люсії Міллєт, сестри Френка, щоб вона посадила її в горщиках в саду. Він поставив перед собою завдання представити побіжний вечірнє світло, штучне світіння ліхтарів і світло, відбите на обличчях дітей, білих нарядах і лілеї. Сарджент писав своїй сестрі: «Неймовірні кольори суцвіть і ламп, яскравий зелений фон газону. Фарби не дуже яскраві, і ефект триває всього 10 хвилин ». Але він наблизив тонкі ефекти, використовуючи помаранчевий для світіння ліхтарів, персикові відображення для тонів шкіри, білі, бузкові і рожеві для відблисків на сукнях і темно-зелені для тіней.

Процес написання картини "Гвоздики, лілії, лілії, троянди" полонив все художнє співтовариство в Бродвеї.
«Гвоздика, лілія, лілія, троянда» є англійської концепцією і в багатьох відносинах - сучасної садової практикою, мовою квітів, емоціями дитинства. Вона була проведена глибоко в англійській сільській місцевості, але на пленері позначена естетика безумовно французька і сучасна. Сарджент компенсував прийом картини швидкістю її виконання - ключовим аспектом імпресіоністської техніки - якої він досяг, малюючи, потім витираючи або зіскрібаючи фарбу і починаючи знову. У готовій роботі він створив фон, який був удосконалений і трансмутувати, так що натуралістичний сад, показаний в олівцевих дослідженнях, став замкнутим, посиленим і алегоричним простором. Сарджент розташував величезні лілії декоративно, а не реалістично, навколо фігур, так що високі стебла і великі квіти покривають і обволікають їх. У цьому він створив відчуття активності і енергії в світі природи, оскільки зламані мазки створюють кружляють траву і гвоздики на передньому плані. Ритм квітів на поверхні повторює музичне / поетичну назву картини.

Два олівцевих малюнка голови Дороті і Поллі були, ймовірно, ескізами, зробленими після написання олійного живопису, а не попередніми дослідженнями. Сарджент подарував їх своїм моделям. А Дороті Барнард, в свою чергу заповіла їх Тейту в 1949 році.